Cuando revisas tu factura eléctrica probablemente sólo prestas atención a los kilovatios-hora (kWh) que consumiste. Sin embargo, existen otros componentes, entre ellos la _energía reactiva_ que puede inflar tus costos si no la controlas. En este blog explicaremos, paso a paso, qué es la energía activa y la energía reactiva, cómo la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) penaliza el exceso de reactiva y qué medidas prácticas puedes implementar para reducirla.


## ¿Qué es la energía activa y la energía reactiva?

Pensemos en una empresa que utiliza motores eléctricos para mover sus máquinas. Para que esos motores giren necesitan dos “combustibles” eléctricos:

**Energía activa (kWh)**: la porción que hace el trabajo útil hace girar el eje, bombea agua, impulsa un compresor y es la que todos vemos en la factura.

**Energía reactiva (kVArh)**: establece una energia extra que crea y mantiene los campos magnéticos dentro de los bobinados. Sin esta porción los motores ni siquiera arrancarían, pero por sí sola no produce movimiento ni luz.

Cuando hay demasiada energía reactiva circulando, los cables y transformadores deben transportar ese “peso muerto”, generando pérdidas y, sobre todo, recargos en la factura. Lo mismo ocurre en un centro comercial (ascensores, enfriadoras, iluminación LED) o en un edificio residencial con bombas y sistemas de aire acondicionado: cualquier exceso de reactiva encarece la operación.
Ahora que ya comprendes qué es la energía reactiva, debes saber que existen dos formas principales: la reactiva inductiva y la reactiva capacitiva. A continuación, las describiremos brevemente.

-<u>Reactiva Inductiva</u> : la generan máquinas con bobinas —motores, compresores, ventiladores, transformadores— al crear y sostener campos magnéticos.	
-<u>Reactiva Capacitiva</u>: la generan equipos electrónicos con grandes capacitores UPS, variadores de velocidad, bancos de condensadores  al cargar y descargar energía eléctrica.


## ¿Cómo se cobra la energia reactiva en Colombia?

Inductiva: se verifica horariamente. Si el factor de potencia inductivo cae por debajo de 0,90 (≈ reactiva > 50% de la activa en esa hora), se configura cobro/penalización.  

Capacitiva: se evalúa por periodo de facturación. Umbrales por nivel de tensión (equivalencia porcentual de reactiva/activa):

Niveles 1 y 2: ≤50% (≈ FP 0,90).

Nivel 3: ≤33% (≈ FP 0,95).

Nivel 4: ≤20% (≈ FP 0,98). 

Estos límites reflejan las diferencias en la sensibilidad y diseño de la red a distintos niveles de tensión.
Si se exceden los topes correspondientes, se cobra un cargo adicional que crece mes a mes mediante un factor multiplicador, incrementando el costo de mantenerse la superación de dichos topes.


## Cálculo rápido de energia reactiva (paso a paso)

Objetivo: estimar si estarías en cobro por reactiva y cuánto corregir.


Si conoces kWh y kVArh del medidor:

Calcula %Reactiva = kVArh / kWh × 100 y compáralo con el umbral de tu nivel de tensión.
Ejemplo: una empresa nivel 3 consumió 60.000 kWh y registró 22.000 kVArh capacitiva en el mes.

%Reactiva = 22.000/60.000 = 36,7% → supera el 33% (FP≈0,95). Hay cobro y se requiere compensación.


## ¿Cómo evitar la energia reactiva y sus penalizaciones?

Existen varias formas de corregir la penalización por exceso de energía reactiva; aquí te explicaremos las más comunes.

-**Bancos de capacitores**: compensan de forma pasiva la energía reactiva inductiva, inyectando potencia capacitiva para mejorar el factor de potencia y reducir el exceso que genera penalizaciones. Es una solución económica y adecuada cuando las cargas son relativamente estables.

-**Sistemas SVG (Static Var Generator)**: corrigen activamente tanto reactiva inductiva como capacitiva, ajustándose en tiempo real a variaciones de carga y manteniendo el factor de potencia dentro de los límites deseados, incluso ante fluctuaciones rápidas o no lineales.

-**Exención Ser AGPE (Decreto 0929 de 2023)**: los usuarios calificados como AGPE están exentos del cobro por energía reactiva según lo establecido en el Decreto 0929 de 2023, por lo que, si se cumple con los requisitos de ese régimen, no se aplica la penalización correspondiente. Es clave verificar el estatus del cliente bajo AGPE y asegurarse de que la documentación y certificaciones estén vigentes para aprovechar esta exención.


Dependiendo del perfil de cada usuario, del comportamiento de la carga y de la magnitud de la variación de reactiva, convendrá una u otra solución,o una combinación de ellas, en cargas estables quizá basten bancos de capacitores, en escenarios con fluctuaciones frecuentes un SVG aporta mayor precisión, y si se califica como AGPE se puede aprovechar la exención regulatoria. Evaluar caso por caso permite balancear costo, complejidad y cumplimiento para maximizar la eficiencia y minimizar penalizaciones.

Lo bueno de todo esto es que si estás enfrentando problemas con energía reactiva, en Erco estamos para ayudarte: podemos hacer una revisión personalizada de tu situación y acompañarte en encontrar la solución más adecuada para mejorar tu eficiencia y evitar penalizaciones.


Referencias

<li><a href="https://www.creg.gov.co/normas/101-035-2024.pdf">CREG 101-035 de 2024</a></li>
<li><a href="https://www.suin-juriscol.gov.co/viewDocument.asp?id=30047638">Decreto 0929 de 2023</a></li>

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